La Coopérative politique VEGA a pris connaissance du projet « Basilique expérience » qui prévoit la réaffectation, attendue de longue date, de l’église de Cointe.

Si le cœur du programme proposé par le promoteur Gehlen — une salle d’escalade indoor de grande dimension — semble intéressant voire enthousiasmant, les conditions de mise en œuvre du projet suscitent dans le voisinage des inquiétudes qui nous semblent légitimes.

C’est pourquoi VEGA demande au Collège communal de prendre en compte les éléments suivants préalablement à l’attribution d’un éventuel permis.

a) Tout d’abord, les précédents dans le quartier (notamment la présence d’un puits de mine et un mouvement de terrain qui a eu lieu lors de la construction du tunnel de Cointe, qui passe sous le site) et le fait que plusieurs maisons de la rue des Moineaux présentent des signes d’affaissement semblent requérir une attention particulière autour des enjeux de stabilité des sols, laquelle ne semble pas avoir été suffisamment présente jusqu’à présent dans ce dossier. Nous ne sommes pas certains que le Collège a pleinement pris la mesure de ses responsabilités en la matière, qui ne peuvent se limiter à renvoyer à celle du promoteur. C’est pourquoi nous demandons que la Ville fasse procéder à un état des lieux des bâtiments concernés et, sur cette base, demande d’éventuels compléments d’étude.

b) Ensuite, nous demandons la préservation et la mise en valeur de l’espace vert entourant l’église — où le promoteur prévoit, au contraire, d’installer une centaine de places de parking — ainsi que la protection des petites rues du quartier contre un transit automobile supplémentaire, alors que la situation y est déjà très sensible. Pour répondre à ces deux préoccupations, qui sont liées, il est nécessaire de développer beaucoup plus les solutions de mobilité alternative, afin de réduire les besoins en stationnement et le charroi : ce projet pourrait être l’occasion de créer — enfin — des pistes cyclables sur les avenues de l’Observatoire et Constantin de Gerlache. La création d’une liaison piétonne de grande qualité avec la future station de tram de la place Leman devrait également être envisagée, au bénéfice de tout le quartier. Il faudra cependant aussi trouver une solution pour le parking, par exemple en le localisant derrière les Archives de l’Etat (à côté de la cheminée d’aération du tunnel de Cointe) et en utilisant la voirie de desserte pour le relier directement à la rue du Chéra. Cette solution, en éloignant un peu les places de stationnement, aurait aussi un effet incitatif à l’usage des mobilités alternatives (comme cela a été démontré à de multiples reprises, on envisage plus facilement de prendre le bus ou le vélo quand il faut marcher 200 mètres pour rejoindre sa voiture). Nous demandons donc à au Collège de conditionner un éventuel permis à la réalisation d’une telle solution alternative, ce qui demandera un accord entre le promoteur et les Archives de l’Etat, que la Ville pourrait faciliter en réunissant ces acteurs autour de la table. Parallèlement, nous souhaitons que la Ville agisse pour réduire voire empêcher le transit dans les rues étroites du quartier, en adoptant un plan de circulation adapté. Quant à l’espace vert, on pourrait imaginer qu’il devienne un parc public si le promoteur consent à céder cette partie du terrain à la Ville pour l’euro symbolique.

d) Par ailleurs, la dimension mémorielle du site nous semble devoir être préservée, a minima en veillant à ce que le site du mémorial Interallié conserve sa fonction.

e) Enfin, dès lors que la transformation de la « basilique » semble ne représenter qu’une première étape d’un projet touristique d’ensemble incluant d’autres éléments à venir, il est légalement indispensable que l’évaluation des incidences environnementales puisse se faire en considérant l’ensemble de ce qui est projeté. Nous demandons au Collège de veiller à ce que cela soit bien le cas.

Bref, si le projet nous semble positif, sa réalisation, si on veut qu’elle ne se fasse pas au détriment de la qualité de vie des riverains, sera délicate à plusieurs égards. Dans cette perspective, nous souhaitons que la Ville travaille avec méthode en hiérarchisant les priorités et donc en commençant par s’assurer que les garanties nécessaires au respect des habitants du quartier seront réunies. Si cela demande de prendre un peu plus de temps, il nous ne semble pas que cela doive constituer un problème.