En tant qu’institution publique dotée de compétences dans diverses matières telles que l’enseignement, la gestion des cours d’eau non navigables et une série d’autres dites « d’intérêt provincial » qu’elle exerce complémentairement aux autres niveaux de pouvoir (tourisme, agriculture, prévention en matière de santé, sport, promotion sociale…), la Province est un important acteur économique. Chaque année, elle passe des marchés publics pour des dizaines de millions d’euros.

La Province doit s’inscrire davantage dans une démarche d’achats durables et responsables et soumettre ses cahiers des charges à des critères sociaux, environnementaux et éthiques. Lutter contre le dumping et les conditions de travail injustes, diminuer l’empreinte environnementale et favoriser l’intégration socioprofessionnelle de personnes en difficulté sur le marché du travail sont autant de responsabilités qui incombent à tous les pouvoirs publics.

La Province de Liège organise également des centrales d’achat à destination des 84 communes qui peuvent ainsi bénéficier de la compétence des services provinciaux, de leur gestion des dossiers et de prix avantageux. Ces marchés publics dans les domaines des services et des fournitures doivent aussi intégrer des clauses permettant d’inscrire l’action des entités locales, et donc aussi leurs achats, dans le cadre de la transition écologique : préservation des ressources, développement durable, respect des conditions de travail, juste rémunération, circuits courts, produits de saison…